Скифы

         общее назв. ираноязыч. населения, обитавш. в 7 в. до н.э. — первые века н.э. в Сев. Причерноморье и состоящ. из разных племен. Наиболее обстоят. сведения о С. оставил греч. историк Геродот (5 в. до н.э.). По словам Геродота, С., обитавшие первонач. в Азии, в 7 в. до н.э. были вытесн. оттуда др. народами. Переселивш. в Сев. Причерноморье, они изгнали живших здесь ранее киммерийцев. По данным ассир. источ,, киммерийцы и С. с 8 в. до н.э. соверш. набеги на страны Др. Востока и участв. в борьбе между Ассирией, Мидией и Ново-Вавилонским царством. По Геродоту, С., вытеснив киммерийцев из Сев. Причерноморья в М. Азию, последов. за ними и, завоевав Мидию, Сирию и Палестину, господств. в Передней Азии 28 лет. В нач. 6 в. мидийские войска разбили и изгнали их оттуда. К северу от Черного м. С. образов. вместо разгромл. ими киммерийск. союза новое политич. объед., в к-рое вошли мн. из местных племен. В состав Скифии в 5 в. до н.э. входили не только кочевые племена степей Причерноморья от Днепра до Дона, но и оседлые земледел. племена, к-рые занимали низовья Днепра и местности по Днестру, Бугу и днепровск. правобережью и, по словам Геродота, сеяли хлеб не только для себя, но и на продажу. Во главе скифск. союза Геродот назыв. царских С., кочевников, считавших всех остальных С. своими рабами; они жили в степях между Днепром и Доном. В степном Крыму и Ниж. Приднепровье обитали С.-кочевники, подвласт. С. царским и отличавш. от последних. По берегам низовьев Днепра жили С.-земледельцы, или борисфениты (р. Днепр назыв. Борисфеном), по Бугу обитали племена каллипидов и алазонов, а севернее, до верховьев Буга, жили племена, назыв. Геродотом скифами-пахарями. Из соседних племен ближе всего к С. стояли савроматы (сарматы), к-рые говорили на яз., сходном со скифским.

         В 6 в. до н.э. Скифия представл. большую политич. силу. Перс. царь Дарий, стремивш. к мировому владыч. и пытавш. овладеть Скифией, воевал со С., но безуспешно. С. хар-рны бронз. шлемы местных или греч. образцов, чешуйч. панцири, обитые железом или медью широкие пояса; в р-нах, соседних с греч. городами — металл. поножи для защиты голеней.

         Щиты были небольшие, круглые, четырехугол. и овальные со срезан. концами. В наступат. вооруж. господств. небольшой сложный лук. Стрелы снабжались бронз., железн. и костян. наконечниками. Лук носили с левой стороны в налучии (горите), иногда украш. золотыми и серебр. пластинами с воен. миф. сценами или с изображ. зверей. Распростр. было копье, имевшее ок. 2 м длины, с железн. наконеч., лавролистной или узколистной формы. Нередки дротики с длинным стержнем, заканчив. коротким жалом. Мечи короткие, со сплошной железной ручкой, иногда покрытой золотой насадкой с навершием в виде бруска, овала, лапы хищной птицы или двух обращ. друг к другу орлиных головок. Крестовина меча имела форму сердца, бабочки, трапеции или треугольника и часто украш. изображ. зверей. Ножны нередко покрыв. золотом с изображ. разных сцен и животных, как на горитах. Необход. предметом у С. был железный нож с горбатой спинкой, имевший обычно костяную ручку.

         Конское снаряж. состояло из узды с бронз. (7 — 6 вв. до н.э.) и железн. (6 — 2 вв. до н.э.) удилами, сначала со стремявидн., а затем с круглыми неподвиж. петлями на внешних концах.

         В эти петли продевались псалии. Узда украш. бронз. серебр. или золотыми бляхами с резными изображ. зверей. Такие же украш. и колокольчики были на груди у коня. Мягкие седла украш. золотыми полосками. С. вели оживл. торговлю с греками, в 6 в. до н.э. основавш. на сев. побережье Черно-го м. ряд городов-колоний. В обмен на скот, кожи, меха, зерно и т.п., а также рабов. С. получ. от греков ткани, вино, оливк. масло, различ. украш. и т.п. К 5 в. до н.э. С. еще сохран. первобытнообщ. строй в его последней переходной к класс. обществу фазе — воен. демократии. Действующ. органами этого строя были: нар. собрание, совет старейшин и племенные вожди. Наибольшим почитанием у С. пользов. богиня Табити — покровительница домаш. очага. Верхов. божеством у них считался Папай, его греки сравнив. с Зевсом. Почитался еще бог войны, к-рому С. приносили человеч. жертвы. С образов. сильных фракийских госуд. С. были вытесн. из Зап. Причерноморья. С нач. 4 в. до н.э. с В. их теснят сарматы. В кон. 3 — 2 вв. до н.э. Скифия, весьма сокращ. в своих размерах и охватывающая степной Крым и нижнее Поднепровье, оформл. как рабовлад. госуд. С первых веков н.э. этнонимы С. и сарматы почти сравнялись; в дальнейшем С. стали назыв. готов, славян и даже печенегов, т.е. все народы, с к-рыми встреч. греки и римляне в Сев. Причерноморье.